脊椎神经压迫别急着手术
脊椎神经压迫别急着手术
一名72岁老奶奶因下背痛合并下肢麻抽痛无力，行走不足公尺，睡觉时常脚抽筋痛醒。X光检查后，发现她的第12胸椎曾灌过骨水泥外，腰椎椎间板严重退化，骨刺增生，导致腰椎神经受压迫，我对她解释病情，脊椎腔的神经如同生锈的自行车煞车线卡住了，可选择自费「硬脊膜外腔类固醇注射」来放松活化神经。动脊椎手术下不了病床5个月后，病患家属来电，因之前一次硬脊膜外腔注射觉得维持不够久，想一劳永逸便在他院接受脊椎手术；但病人术后却躺在病床无法出院，于是再次接受硬脊膜外腔注射，现已可使用拐杖行走，未来每45天左右必须再接受硬脊膜外腔注射，否则无法行走。脊椎退化是人类的宿命，加上寿命延长，因脊椎退化所出现的神经痛，如头、颈、胸、背、下背痛以及四肢关节之麻痛无力，成为诊间病人常见的问题。目前健保提供之治疗，包括口服止痛药、复健、中医治疗等，还有坊间推拿、整脊等另类疗法，一旦疗效不佳，手术似乎成为唯一的选择。在此，先介绍神经痛的成因。首先，脊椎骨不同于四肢骨骼，其中有一空腔，容纳由脑延伸出的神经包括感觉、运动及自主神经，控制人体多数器官系统的运作。其次，硬脊膜就如同电线的外皮包覆神经避免和脊椎骨摩擦，硬脊膜外腔便是脊椎骨和硬脊膜的隔间，脊椎神经压迫几乎发生在此处。神经受压迫麻痛是警告由于神经纤维因功能不同，粗细不同，受压迫耐受度就不同，其中以自主神经控制内脏及血管的运作，所以病人不易查出异常，而麻、痛则属于感觉神经，便成为神经受压迫的警讯。另外，脊椎及椎间板的受力因承重（包括体重）、姿势及老化因素，而且神经离开脊椎必定穿过脊旁肌肉群然后肢体肌肉群，当然肌肉病变也会压迫神经而出现症状。因此，建议由医师评估为病人找出最有利的治疗方式。1.口服止痛药：降低疼痛感，争取人体细胞自行修复的时间。2.复健治疗、推拿：只能针对肌肉紧绷压迫神经有效纾解疼痛，却对脊椎内的病灶无效。3.中医针灸：同样只能针对肌肉系统的疼痛。4.整脊：没有X光机监看，可能使脊椎受到更大伤害。5.雷射除骨刺：无法进入脊椎腔，效果令人存疑。6.高频热凝疗法（电烧治疗）：只能到达脊椎骨外之神经根。7.脊椎手术：根据美国保险公司统计，74%无法回复正常工作、生活，10%会终身残废。手术造成之脊椎腔神经沾黏，脊旁肌破坏及脊椎骨快速退化恐怕是难以避免的。8.硬脊膜外腔注射：将治疗药物直接注入病灶，美国保险公司要求用此评估手术之必要性。若是尾骨及神经根孔注射法，难以达到病灶。9.腰椎支撑带：需符合结构力学才能减少承重。总之，因脊椎神经压迫所出现的神经痛，必须慎重评估是否需脊椎手术，以免手术失败，抱憾终身。
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